Minister Schippers van VWS ziet geen aanleiding om de grens voor het uitvoeren van abortus aan te passen. Dat schrijft zij, na overleg met deskundigen, vandaag in een brief aan de Tweede kamer.

Over deze grens is discussie op gang gekomen nadat in oktober de richtlijn Perinataal Beleid bij Extreme Vroeggeboorte van de Nederlandse Vereniging voor Kindergeneeskunde en de Nederlandse Vereniging voor Obstetrie en Gynaecologie verscheen. Deze richtlijn stelt voor om bij kinderen die al na 24 of 25 weken geboren worden niet meer het huidige 'nee-tenzij'-principe te hanteren, maar in plaats daarvan een 'ja-tenzij' beleid te laten gelden voor wat betreft het starten met medische behandeling.

In januari stelde het CDA voor de abortusgrens te verlagen van 24 naar 22 weken, omdat het inmiddels mogelijk is een foetus van 22 weken in leven te houden. Ook de ChristenUnie wilde de uiterste termijn voor abortus tot 18 weken verlagen, en de PVV zelfs tot 14 weken. Het gaat hierbij om abortussen die worden gepleegd met gezondheidsredenen, de grens voor abortus met sociale motieven staat al op maximaal 22 weken. 

De minister heeft zich door deskundigen laten informeren over de relatie tussen de richtlijn voor vroeggeborenen en de grens voor abortushulpverlening. Hieruit blijkt dat er onvoldoende redenen zijn om de abortusgrens te wijzigen naar aanleiding van de richtlijn. De richtlijn is dan wel veranderd omdat bewezen is dat er tussen de overlevingskansen voor kinderen van 24 of 25 weken weinig verschil zit, de levensvatbaarheidsgrens blijft in het algemeen onveranderd, schrijft de minister. 

Wijziging van de grens voor abortus zou inhouden dat kinderen met een zeer beperkte kwaliteit van leven wel geboren zouden worden, hoewel voor deze groep kinderen de behandeling bij extreme vroeggeboorte over het algemeen ook geen optie is. Daarnaast zou het verlagen van de abortusgrens kunnen leiden tot verminderde kwaliteit van de dienstverlening rondom de 20-weken echo voor alle zwangere vrouwen in ons land. Bij een lagere abortusgrens blijft er namelijk vaak niet genoeg tijd over voor extra diagnostiek om de echo juist te interpreteren en voor de 5 dagen bedenktijd die voor een abortus door de Wet Afbreking Zwangerschap (WAZ) wordt voorgeschreven. Het vervroegen van de 20-weken echo is geen optie, omdat de verhouding foetus, vruchtwater, placenta dan optimaal is voor onderzoek.

(Bron: Volkskrant 19 april 2011)